تتردد هذه المصطلحات كثيراً على مسامعنا وقد لا يميز البعض معناها ولا يدرك الفرق بينها، هناك فرق بين النشاط الاشعاعي للمادة Radioactivity وبين الطاقة الإشعاعية Radiation، نوى الذرة الغير مستقرة تتحلل عفوياً وتلقائياً لينتج عنها نوى أكثر استقراراً هذا بإختصار شديد معنى النشاط الإشعاعي للمادة، الطاقة على هيئة موجات كهرومغناطيسية والجزيئات التي تنتج خلال عملية التحلل أو التحول هذه هو ما يعرف بالإشعاع او الطاقة الإشعاعية، عندما تتحلل نوى الذرّات بشكل طبيعي تعرف هذه العملية بالنشاط الاشعاعي الطبيعي أما إذا كانت تلك النوى الغير مستقرة قد تم انتاجها في المعامل فيطلق على عملية التحلل النشاط الاشعاعي المستحثّ. هناك ثلاث أنواع رئيسية للنشاط الاشعاعي الطبيعي من المرجح انكم سمعتم عنها ايضاً من قبل وهي:
أشعة ألفا وبيتا وجاما تكون مصاحبة أيضاً للنشاط الإشعاعي المستحث، النظائر المشعة من المصطلحات الشهيرة ايضاً ويتم تحضيرها في المعمل من خلال تفاعلات القذف (قذف الذرّات والنوى المختلفة بجزيئات اخرى مثل جزيئات الفا بحيث تتشكل نوى جديدة) لتحويل النوى المستقر إلى نوى غير مستقر ينتج عنه نشاط اشعاعي، تستخدم هذه التفاعلات لإنتاج عناصر ثقيلة كثيرة لا تتواجد في في الكون بصورة طبيعية. [1]
- إشعاعات ألفا – Alpha Radiation: تتكون اشعاعات ألفا من سيل من الجزيئات التي تحمل شحنة موجبة والتي تعرف بجزيئات ألفا، وكتلتها الذرية هي 4 بينما تحمل شحنة بقيمة +2، عندما يتم قذف جزئ ألفا خارج نواة ما فغن كتلتها الذرية تقل بمقدار 4 وحدات ويزداد عددها الذري بمقدار وحدتين.
- إشعاعات بيتا – Beta Radiation: إشعاعات بيتا عبارة عن سيل من الإلكترونات تعرف باسم جزيئات بيتا، عندما يتم قذف أو خروج جزيء بيتا من النواة يتحول احد النيوترونات الموجودة في النواة الى بروتون وبالتالي لا يحدث تغيير في الكتلة الذرية للنواة ولكن يزداد الرقم الذري بمقدار وحدة واحدة فقط.
- إشعاعات جاما – Gamma Radiation: أشعة جاما عبارة عن فوتونات مرتفعة الطاقة ذات اطوال موجية قصيرة جداً (من 0.0005 إلى 0.1 نانومتر)، تنتج الانبعاثات الصادرة من اشعاعات جاما بسبب تغير الطاقة الذي يحدث داخل نواة الذرة ولا تتسبب هذه الانبعاثات في تغير اي من الكتلة الذرية او الرقم الذري، وتصحب اشعاعات الفا وبيتا اشعاعات جاما دوماً كنتيجة لإنتقال النواة إلى مستوى طاقة أقل وأكثر استقراراً.
أشعة ألفا وبيتا وجاما تكون مصاحبة أيضاً للنشاط الإشعاعي المستحث، النظائر المشعة من المصطلحات الشهيرة ايضاً ويتم تحضيرها في المعمل من خلال تفاعلات القذف (قذف الذرّات والنوى المختلفة بجزيئات اخرى مثل جزيئات الفا بحيث تتشكل نوى جديدة) لتحويل النوى المستقر إلى نوى غير مستقر ينتج عنه نشاط اشعاعي، تستخدم هذه التفاعلات لإنتاج عناصر ثقيلة كثيرة لا تتواجد في في الكون بصورة طبيعية. [1]
